Come molti altri Sabato mattina sono stato all'Aereoclub per fare qualche voletto. Le condizioni di questa giornata rientravano nella tipica media estiva: un po' di afa e base cumuli relativamente bassa, per cui l'obiettivo della giornata è stato quello di imparare a sfruttare al meglio le termiche e impratichirmi con il pilotaggio.

Dopo essere arrivato presto, aver aiutato ad aprire gli hangar e recuperato l'aliante (I-ZEDA), mi sono diretto al bar per il consueto appuntamento con cappuccio e brioche. Chiacchierando con gli altri piloti, mi sono accordato con il buon Alberto Aloi per fare un volo insieme.

Alle 11:50 arriva il nostro turno per decollare. Abbiamo deciso di effettuare un traino a 1000m sul Campo dei Fiori, in modo da giungere sopra la cresta. Fatti tutti i controlli all'aereo partiamo. Prestiamo particolare attenzione al decollo, per perfezionare la tecnica, staccandosi da terra lentamente in modo da agevolare le manovre al pilota dell'aereo trainatore.

Giunti sul Campo dei Fiori abbiamo fatto un po' di spostamenti seguendo il profilo della cresta, cercando sempre un "percorso portante", in base al comportamento dell'aliante. Siccome in questo tipo di aereo l'apertura alare è elevata, è piuttosto semplice sondare i movimenti d'aria intorno. Quando un'ala passa in un'ascendenza essa tende ad alzarsi, inducendo un lieve rollio. Virando leggermente nella direzione dell'ala che si è alzata, si ha una maggior probabilità di volare su una traiettoria più favorevole, che consente di perdere minor quota.

Raggiunti i 1200m (QFE), abbiamo deciso di provare a spostarci sul monte Martica che si trova a nord-est del Campo dei Fiori, all'interno del CTR di Lugano, uno spazio aereo di classe D. In quest'area, è necessario comunicare sempre la propria posizione, dichiarare le proprie intenzioni e attendere l'autorizzazione. Questa era la prima volta in cui ho effettuato tutte le comunicazioni radio che di per se è un'operazione semplice, ma come tutte le novità crea sempre un po' di apprensione e paura di sbagliare.

Cambiato il canale radio sulla frequenza di Lugano ho quindi comunicato le mie intenzioni. Riporto il dialogo come esempio:

io: "Lugano Torre, da India Zulu Echo Delta Alfa, Buongiorno!"
torre: "India Delta Alfa da Lugano Torre, avanti!"
io: "Lugano Torre l'India Delta Alfa è un Aliante di Calcinate, si trova ora sul Campo dei Fiori a quota 1450 metri QNH. Chiede l'autorizzazione per entrare nel CTR e posizionarsi sul Monte Martica".
torre: "India Delta Alfa da Lugano Torre, è autorizzato ad entrare nel CTR, riporti posizione e quota giunto sul monte Martica. C'è del traffico IFR in corso, prestate attenzione."
io: "Lugano Torre da India Delta Alfa, riporterà sul monte Martica, prestiamo attenzione al traffico IFR."

Il volo procede poi come di consueto, è però necessario prestare attenzione a tutte le comunicazioni radio e all'eventuale attività di altri aerei. Giunti sul monte Martica e riportata la posizione alla torre di Lugano, abbiamo cercato di guadagnare un po' di quota per spostarci oltre, verso il Pianbello. La termica era molto stretta, irregolare, e si "spegneva" poco oltre i 1200 metri. Non soddisfatti del risultato, abbiamo deciso di tornare indietro verso Varese. Ho effettuato la chiamata radio indicando l'intenzione di abbandonare il CTR, e ci siamo spostati.

Il resto del volo l'abbiamo fatto cercando di concentrarci sulla tecnica di pilotaggio per sfruttare al meglio anche le ascendenze più deboli, per centrare in modo ottimale la termica, e per interpretare le sensazioni di volo senza far uso del variometro elettrico, uno strumento che produce un segnale acustico che consente di valutare la velocità di salita o discesa senza dover guardare lo strumento.

Purtroppo arriva la chiamata radio da Calcinate, invitandoci a scendere per cedere l'aliante al prossimo pilota. Ho estratto i diruttori per perdere quota e siamo quindi atterrati. Erano le 14:30. Il volo è durato 2 ore e 48 minuti, e non me ne sono nemmeno reso conto.

Entusiasmato dalle novità imparate, ho chiesto ad Alberto se avesse voluto fare un altro volo con me nel caso in cui ci fosse stato un aliante disponibile. Domanda inutile, nel senso che difficilmente un pilota di aliante rifiuta di volare se gli si presenta l'opportunità! . Inoltre, per coincidenza, il pilota che aveva preso l'I-ZEDA è atterrato molto presto, così abbiamo subito colto l'occasione per tornare su.

Siamo decollati alle 16:42 con sgancio a 1000m sul Campo dei Fiori e abbiamo ripreso gli esercizi. Con il passare del tempo le termiche diventavano sempre più deboli, ma sembrava ormai che niente fosse in grado di farci atterrare... a parte il direttore dell'aereoporto che ci ha cortesemente chiesto di riportare l'aliante a terra per chiudere gli hangar. Siamo atterrati alle 18:50 dopo 2 ore e 18 minuti di volo.

Volare con Alberto Aloi è sempre molto interessante e piacevole. Dopo aver pulito e ritirato l'aereo, siamo andati al bar per bere una birra in compagnia degli altri piloti, raccontandoci le esperienze della giornata. W il volo a vela!!!