Ai tempi della comparsa dei primi smartphone questo aspetto era ben mascherato ma oggi diventa decisamente rilevante. Scegliere di comprare un iphone/ipad significa rinunciare in parte a libertà e innovazione. All'inizio queste imposizioni furono chiare solo ai più attenti, ma le conseguenze alle quali stiamo assistendo diventano sempre più evidenti.

Ecco alcuni esempi di rilievo che coinvolgono soprattutto l'ambito di Bitcoin (e non solo):

• Giugno 2012: Bitpak, uno dei primi wallet bitcoin viene rimosso dallo store.
• Novembre 2013: viene rimossa l'applicazione di coinbase dallo store dopo nemmeno un mese dall'approvazione.
• Dicembre 2013: viene impedito l'utilizzo di bitcoin nell'applicazione di secure messaging Gliph.
• Dicembre 2013: viene reso noto che l'NSA ha il completo accesso agli iphone.
• Gennaio 2014: il wallet CoinJar viene rimosso dallo store.
• Febbraio 2014: viene rimossa l'applicazione di blochckain.info, e l'azienda risponde con un appello.

Apple è capricciosa e manipola i suoi clienti a piacimento. Ma anche i fan più accaniti si stanno ravvedendo. Appaiono post di lamentele sul forum ufficiale, petizioni che manifestano la necessità di riavere i wallet bitcoin, forti reazioni dalla comunità bitcoin e da quella di reddit... si potrebbe fare una lista lunghissima, ma per questo c'è già google. Ecco invece una storia simpatica: un ragazzino di 9 anni vende le azioni Apple per comprare dei bitcoin.

Questo atteggiamento è stato manifestato anche in altri contesti, ad esempio ad Aprile 2010 hanno rimosso Scratch Viewer, un'applicazione per visualizzare i progetti realizzati con Scratch, uno strumento per introdurre i bambini alla programmazione creando storie interattive. Esistono innumerevoli altri episodi simili... comprare un iphone è la scelta di chi segue ciecamente una moda lasciando in secondo piano la razionalità.

Negli ultimi due secoli sono state fatte tantissime scoperte che hanno migliorato la qualità di vita di ognuno di noi. Le religioni invece cos'hanno fatto? Non mi viene in mente nulla di buono, solo atti terroristici, crociate, inquisizione, omofobia, tanta intolleranza, pedofilia da parte preti, sfruttamento economico della creduloneria della gente.

L'unico motivo per cui penso che esistono ancora molte persone che credono in un dio (di qualsiasi religione) è che non sono abbastanza colte per comprendere che non esiste.

Dopo migliaia di anni anni senza avere alcuna prova possiamo dare per scontato che lassù non esiste nessun essere sovrannaturale che osserva e controlla le nostre vite.

Dall'altra parte abbiamo la teoria dell'evoluzione delle specie, corredata da un numero inquantificabile di prove, e moltissime teorie scientifiche che sono in grado di spiegare con la logica come e perché si è sviluppata la vita.

Le persone che regolarmente si dedicano alla preghiera si illudono di essere utili: in verità stanno sprecando il proprio tempo. Se si comportassero in modo eticamente corretto, con coerenza ed obiettività, potrebbero apportare un reale beneficio allo strato sociale, migliorandolo e rendendolo più funzionale.

Affascinato dalle tecnologie fotovoltaiche moderne e dall'idea di poter utilizzare e produrre energia pulita, un po' per hobby e un po' per passione, circa due anni fa mi sono interessato alle problematiche per la realizzazione di un impianto sul tetto della mia azienda. Ho cominciato quindi a considerare le innumerevoli offerte ricevute da diverse imprese, ed analizzarle per capire effettivamente cosa proponevano e come.

Ho presto capito che l'argomento era molto complesso e che se non si hanno il tempo e la capacità di analizzare ogni dettaglio, è necessario potersi fidare dei progettisti e installatori, circostanza molto rara specialmente di questi tempi.

Il primo aspetto che ho affrontato è stata la scelta della tecnologia. Ci sono diverse possibilità (utilizzo di silicio amorfo, monocristallino, policristallino oppure film sottili come il tellururo di cadmio), ognuna delle quali ha vantaggi e svantaggi sia in termini tecnici sia in termini economici. Ho cominciato così a farmi una cultura sull'argomento studiandomi dettagliatamente, per mesi, tutte le caratteristiche delle tecnologie esistenti e dei pannelli prodotti dalle principali aziende del settore.

Il secondo aspetto è stato quello amministrativo, cioè riguardante i costi dell'impianto, la valutazione degli incentivi e il finanziamento dell'operazione tramite una banca. Anche questa fase ha richiesto un lungo periodo di analisi, che mi ha fatto notare come la maggior parte delle offerte che ho ricevuto mi proponevano impianti "chiavi in mano" che mi consentivano di recuperare le spese negli anni attraverso gli incentivi del conto energia, ma dove il margine all'installatore era molto elevato, rendendo quindi tutta l'operazione meno conveniente. Sull'aspetto bancario invece ho trovato tutto più semplice, ed analizzando le possibilità con diverse società, ho trovato condizioni simili tra i vari istituti, e nessuna difficoltà nell'ottenere il capitale.

L'ultimo sforzo è stato quindi cercare dei partner affidabili per la progettazione, la fornitura dei pannelli e di tutta l'elettronica di gestione, e per l'installazione, tenendo in considerazione tutte le problematiche e le informazioni emerse dagli studi fatti in precedenza.

Circa un anno fa mi sono trovato quindi nella condizione di poter dare il via al progetto. In circa 3 mesi sono riuscito a concludere tutti gli accordi, sono serviti due mesi per la realizzazione dell'impianto (verso la fine dell'inverno, quindi "litigando" con le condizioni meteorologiche) e circa 6 mesi per tutta la gestione di documentazione e procedure per l'accesso agli incentivi.

Lo stabile sulla quale e` stato installato è una struttura costruita attorno la metà degli anni '80, dispone di circa 900mq e la copertura originale era stata realizzata in eternit. In vista delle opere di posa dell'impianto ho studiato anche gli aspetti per lo smaltimento dell'eternit (amianto), cercando di sfruttare gli incentivi disponibili per questa operazione.

Per la mia situazione, dove lo spazio disponibile non è molto, ho quindi scelto la tecnologia a film sottile utilizzando pannelli il cui semiconduttore è composto da tellururo di cadmio (CdTe), prodotti dalla First Solar. La superficie disponibile mi ha consentito di realizzare un impianto da 70kWp.

La settimana scorsa è terminata la fase di collaudo ed ora sto aspettando che la dogana mi consegni la licenza per accendere l'impianto e cominciare a produrre energia elettrica pulita.

Purtroppo il mio stabile disponeva solamente di 900mq, se avessi avuto maggiore spazio a disposizione avrei sicuramente realizzato un impianto più grande. Con tutte le conoscenze acquisite durante questa esperienza mi piacerebbe dare una spinta a tutti coloro che hanno uno spazio a disposizione e che non hanno ancora deciso di attrezzarsi, prima che la diminuzione degli incentivi renda meno interessante l'iniziativa.

La OCZ, produttore di memorie e componenti per PC, annuncia di aver iniziato la produzione del NIA (Neural Impulse Actuator).

Si tratta di un controller per videogiochi che consente di analizzare gli impulsi elettrici generati dal cervello e convertirli in segnali equivalenti alla pressione di un tasto o un movimento con il mouse, permettendo quindi ai videogiocatori di impartire comandi velocemente e senza alzare un dito. Secondo i produttori, sarebbe possibile controllare qualsiasi videogioco senza utilizzare la tastiera e adoperando solo marginalmente il mouse.

Il costo è stimato attorno ai $300, non è una grossa cifra, sarei curioso di provarne uno!

Micro-Star International (MSI), un produttore di componenti per PC, in particolare schede madri, implementa un motore "Stirling" per far funzionare la ventolina di raffreddamento dei componenti all'interno del PC.

I microprocessori ad alte prestazioni (come la CPU di un computer o anche i processori delle moderne schede video) generano una significativa quantità di calore, e se non raffreddati possono raggiungere temperature oltre i 100 gradi centigradi che, se non venissero dissipati, porterebbero i componenti stessi a malfunzionamenti o addirittura a rottura.

Oggi il sistema di raffreddamento più diffuso consiste in un dissipatore in rame o alluminio accoppiato ad una ventola alimentata a 12v, oppure nei casi più estremi, con dei circuiti contenenti liquido e con radiatori esterni. Questi sistemi però richiedono energia aggiuntiva per mettere in movimento ventole e/o pompe.Il motore di Stirling sfrutta la differenza di temperatura di due zone per generare un movimento, senza necessità di ulteriore energia.

MSI ha progettato un dissipatore di CPU che utilizza un motore Stirling per ar funzionare la ventola di raffreddamento. Si tratta di una soluzione ecologica (anche se il risparmio è piuttosto ridotto, un ventolino non consuma parecchia potenza), ma soprattutto potrebbe essere interessante nei PC portatili in quanto aiuterebbe a risparmiare il consumo di energia e quindi ad allungare la durata delle batterie.

La trovo un'idea semplice ma molto intelligente e non capisco perchè nessuno ci abbia pensato prima!

Grazie alle nanotecnologie alcuni ricercatori australiani hanno trovato un sistema per ricoprire le fibre di un tessuto con uno strato invisibile di nanocristalli di biossido di titanio che, con l'esposizione alla luce solare, diventerebbero immuni dallo sporco. Quando le particelle di biossido di titanio vengono irradiate da luce ultravioletta, si avvia una reazione a catena con l'ossigeno e il vapore acqueo contenuto nell'aria e creano un agente ossidante in grado di trasformare la sporcizia, i materiali organici ed anche i batteri in acqua e anidride carbonica, senza intaccare pelle e lana. Secondo gli scienziati questo diventerà una caratteristica standard di tutti i tessuti nel breve futuro,i quali saranno in grado di prevenire la diffusione di infezioni batteriche.

Negli esperimenti hanno dimostrato come le macchie di vino rosso scompaiono dopo 20 ore di esposizione agli ultravioletti, mentre altri materiali scompaiono più velocemente: il caffè in due ore, macchie di inchiostro in 17 ore.

Uno studente dell'università di Architettura della Virginia ha inventato una lampada da pavimento a LED alimentata dalla forza di gravità. Si chiama Gravia e consiste in una colonna di circa 1,5 metri di altezza contenente un peso di 22Kg che una volta portato nella posizione superiore comincia una lenta discesa, mettendo in moto un rotore che genera l'elettricità necessaria ad illuminare i LED con una luce diffusa. La lampada produce una luminosità equivalente ad una lampadina ad incandescenza da 40 watt e la "carica" dura 4 ore. Il progettista stima che Gravia può durare anche 200 anni usandola 8 ore al giorno, tutti i giorni.

Inoltre siccome la luce prodotta dai LED è fredda, tendente al blu, mentre il materiale acrilico di cui è composta la lampada tende ad ingiallire nel tempo, fa si che nell'arco di 10-15 anni l'aspetto della luce emessa dalla lampada diventa ancora più "naturale".

Wikia, inc. è l'organizzazione che ha dato vita al progetto Wikipedia, la famosa enciclopedia multimediale pubblica che negli ultimi anni ha riscosso un successo notevole, oltre ad aver contribuito sensibilmente alla raccolta e pubblicazione di una quantità davvero enorme di informazioni.

Da oggi ha inaugurato Wikia Search, un nuovo motore di ricerca. Il fondatore, Jimmy Wales, afferma: "La ricerca è una parte fondamentale nell'infrastruttura di Internet. E la stiamo rendendo open source.".

Si tratta ancora di una versione alpha (sperimentale), la cui qualità sulle ricerche, stando alle loro comunicazioni, è ancora piuttosto bassa: il motore di ricerca si basa sul feedback (interazione) di una comunità di utenti registrati che agiscono in modo aperto, trasparente e pubblico. Ovviamente all'inizio questi dati di feedback non esistono ancora, ma si aspettano dei miglioramenti entro poche settimane, per cui consigliano di tornare spesso sul sito.

Panasonic annuncia di aver iniziato a produrre TV collegabili ad Internet, predisposte ad un accesso facilitato, attraverso il telecomando, per i siti YouTube e Picasa di Google.

YouTube sta riscuotendo un successo notevole tra gli utenti Internet. L'inserimento di tecnologie WEB nei televisori lo renderà ancora più accessibile, ampliando estremamente le possibilità di intrattenimento.

Ci vorranno ancora diversi anni, ma la televisione come la conosciamo oggi verrà gradualmente sostituita. La Rete anche in questo settore avrà un ruolo fondamentale. Questa è una ragione in più per investire nelle nuove infrastrutture in fibra ottica e per cominciare a valutare l'importanza dei servizi con MCR elevati.

Nanosolar è un'azienda start-up americana, fondata nel 2002, che si dedica alla ricerca di prodotti per ottenere energia pulita attraverso l'impiego di pannelli solari. Ha uno stabilimento produttivo in Germania, ed oggi ha consegnato il suo primo pannello solare.

Oggi ha consegnato il primo pannello solare composto da rame indio gallio e selenio, al posto del tradizionale silicio. Questa tecnologia consente loro di vendere i pannelli a $1 per ogni Watt di potenza generata, rendendo i loro prodotti concorrenziali rispetto alla produzione di energia elettrica attraverso l'uso di carbone.

Mentre le altre aziende si sono concentrate sull'aumentare l'efficienza dei pannelli, Nanosolar si è dedicata a diminuirne in costi di realizzazione e produzione, riuscendo così a fornire una soluzione davvero rivoluzionaria.

Sul loro blog annunciano di aver ricevuto così tanti ordini da aver già venduto tutta la produzione del 2008.

Oggi passando davanti a un distributore di benzina ho visto che il prezzo esposto aveva superato €1,4 al litro. E' impressionante come il costo del carburante stia salendo, e non riesco a capire come sia possibile, dato che in proporzione il costo del petrolio non è aumentato poi di molto, e di sicuro non in proporzione. Se consideriamo inoltre che dobbiamo pagare così tanto per poi inquinare, mi viene solo una gran voglia di passare ad un veicolo elettrico. Purtroppo oggi non c'è molta scelta, e tantissimi produttori hanno realizzato solo dei prototipi o delle concept car.

Nei prossimi giorni valuterò tutto ciò che implica l'attrezzarsi con un impianto di generazione fotovoltaico, visto che ci sono degli incentivi europei che dovrebbero abbatterne notevolmente i costi, dimensionandolo magari già per poter ricaricare la mia futura auto. Scriverò prossimamente qui sul blog i risultati della ricerca.