Tesla Motors ha annunciato che la Roadster sarà venduta anche in Europa nel 2009. Le prime nazioni che la vedranno sul mercato, probabilmente, saranno Norvegia e Svezia, grazie agli incentivi esistenti per i veicoli a basse emissioni. Attualmente la produzione dell'auto avviene in Inghilterra, ad Hetel, presso gli stabilimenti della Lotus, mentre motore, batterie e componenti elettronici sono di provenienza Californiana.

Apparentemente a Tesla interessa l'Europa come business grazie al cambio Euro/Dollaro molto favorevole, che gli permetterebbe di avere un certo vantaggio sul mercato. L'euforia però si spegne presto: secondo l'annuncio, parrebbe che il prezzo di vendita della Tesla in Europa sarà di €99.000 (in U.S.A. viene venduta a $100.000), che al cambio attuale equivarrebbe a $155.000.

Fino ad oggi i costruttori di auto hanno sempre cercato di ridurre il più possibile il rumore generato dai motori, e in molti Paesi sono stati introdotti dei limiti sull'intensità massima di rumore che un'auto può produrre.

Oggi il problema si inverte: le auto ibride ed elettriche cominciano ad essere numerose e pressochè totalmente silenziose. Questo aspetto può essere una minaccia per i pedoni, specialmente quelli non-vedenti.

nel Maryland, U.S.A., il governo sta studiando un regolamento che impone un livello di rumore minimo che ogni auto dovrebbe produrre, per questioni di sicurezza, che consente ad un pedone di accorgersi del sopraggiungere di un veicolo anche grazie al suono.

Mi auguro non introdurranno un obbligo di "beep" intermittente (tipo quello di molti veicoli quando azionano la retromarcia).

Ho trovato questa pubblicità della Chevrolet (gruppo General Motors) su Youtube, riferita alla Chevrolet Volt, una concept car ibrida di tipo "plug in", cioè che si ricarica attraverso la rete di distribuzione elettrica, e che secondo gli attuali piani verrà proposta sul mercato attorno al 2010.

Nonostante sia dotata di un piccolo motore a combustione che loro chiamano "estensore di autonomia", viene definita "automobile elettrica" puntando sulla capacità di percorrere circa 65km "a batteria", sufficienti a coprire la maggior parte delle esigenze di spostamento quotidiano.

La pubblicità visualizza qualcuno che si fa leccare un piede scalzo dal cane, mentre appaiono in sovraimpressione alcune frasi che recitano:

"If you care about the environment,"
(se ti preoccupi per l'ambiente,)

"you could save water and let your dog give you a bath."
(puoi risparmiare acqua e lasciare che il tuo cane ti lavi.)

"Chevy cares about the environment."
(Chevy si preoccupa per l'ambiente.)

"That's why we're working on an extended range electric car"
(Per questo stiamo lavorando su un'automobile elettrica ad autonomia estesa)

"expected to go up to 40 miles without a drop of gas."
(dalla quale possiamo aspettarci 40 miglia [65km circa] senza una goccia di benzina.)

"The Chevy Volt concept."
(La concept Chevy Volt.)

Come possiamo interpretare questo messaggio?

"La cosa più semplice per salvare l'ambiente è farti leccare da un cane, oppure impegnarti come noi nel trovare una soluzione: stiamo progettando un'auto che nonostante ti dia tutti i comfort di un'auto tradizionale, non inquina!"

oppure:

"Le auto elettriche ti fanno rinunciare al comfort. Continuate a comprare le altre nostre auto a carburante".

Bel dilemma!

Hammacher Schlemmer vende un simpatico mini-frigo in grado di trasportare anche il proprietario a più di 20Km/h per oltre 24Km. Può portare 24 lattine e circa 4Kg di ghiaccio. Costa $500, e con altri $30 si può comprare un comodo seggiolino.

Si pilota come uno scooter, con acceleratore e freno sul manubrio. Pesa poco meno di 40Kg, a vuoto. Considerata la sua forma, non penso sia molto adatto al transito al di fuori di una strada, un tratto pavimentato o un prato ben mantenuto.

Non so quanto possa essere effettivamente utile, ma sicuramente si tratta di un'idea molto originale che i fan dei veicoli a inquinamento zero apprezzeranno di certo!

Ho dato un'occhiata ai video pubblicati sul sito della Quantya. Questa moto sembra molto interessante. Ha un motore elettrico alimentato da batterie a 48 volt. Sembra molto divertente da usare, ha un'autonomia che varia dai 30 minuti alle 3 ore a seconda del metodo di utilizzo, è molto leggera: pesa solo 90Kg, e si ricarica in circa 2 ore.

L'azienda è stata fondata da Max Modena, un ingegnere informatico amante del motocross. Dopo che la Svizzera ha proibito l'utilizzo di motori a due tempi, molto usati nel settore, ha deciso di progettare una moto veloce, silenziosa e divertente, totalmente elettrica. Essendo piccola, agile e ad emissioni zero, si può impiegare anche indoor.

Il progetto è molto interessante, potrebbe nascere una nuova categoria di moto, che magari autorizzerebbero a circolare all'interno di parchi, in quanto silenziose e non inquinanti.

Questo modello non è estremamente potente ne veloce, però ha già i numeri sufficienti a renderlo un mezzo molto divertente. Il fatto di non inquinare recupera sicuramente la lieve perdita di prestazioni nei confronti delle attuali moto a benzina.

Sembra anche che Quantya stia lavorando anche alla progettazione di uno scooter elettrico.

Va considerato che in Svizzera, nei parcheggi, ci sono spazi privilegiati riservati alle auto elettriche (si trova sempre spazio per posteggiare) dove viene offerta la possibilità di avere un'ora di ricarica gratis.
Sarebbe bello poter sperare che il governo introduca delle forme di incentivi verso i veicoli elettrici anche in Italia, ma viste le condizioni attuali sembra quasi un'utopia.

Lotus ha annunciato una nuova versione di Elise, per il 2008. Si tratta della Elise SC. Con 220Cv per 903Kg, motore Toyota 1800cc della serie 2-ZZ VVTL-i con compressore volumetrico Magnuson MP45, consente di raggiungere i 100Km/h da fermo in soli 4,6 secondi, e 0-160Km/h in 10,7. La velocità massima è limitata a 240Km/h. L'auto sarà dotata di airbag e strumentazione con computer di bordo con schermo LCD.
Esteticamente rimane molto simile alle versioni attuali, tranne per i nuovi cerchi e l'alettone posteriore. I consumi rimangono piuttosto contenuti, dichiarando un 9.1 litri per 100Km su un percorso misto. Anche il prezzo risente di qualche "modifica": costerà attorno a €51.000.

Sarei proprio curioso di provarla. Mi lasciano un po' perplesso due aspetti; il primo è il peso: è vero che questo motore ha 220 cavalli, ma 903Kg sono tanti! Suppongo si sentirà una bella differenza tra questa super-Elise e la classica MK2 alla quale sono abituato, specialmente in curva. In secondo luogo, sospetto che il motore compresso non abbia la stessa prontezza confrontandolo al "vecchio" Rover serie K aspirato. Le prestazioni sulla carta sono discretamente superiori, ma come saranno le sensazioni di guida?

Quello che mi entusiasma dell'Elise è che dopo averla provata, ogni altra auto considerata "sportiva", come le BMW Z4 e le varie serie M, le Mercedes AMG, le Porsche ecc., sembrano delle auto di serie, normali e solo un po' più potenti, da usare per una passeggiata o per fare la spesa. Capisco che abbiano dovuto installare gli airbag e che il compressore abbia pure il suo peso, spero solo che questo non allontani l'Elise dalla sua natura inziale.

Se avessi la possibilità di progettare una nuova Elise, la farei elettrica, come la Tesla Roadster prodotta dalla Tesla Motors, che attualmente è disponibile solo negli States, peraltro sviluppata in collaborazione con Lotus. Avrebbe prestazioni ancora migliori (0-100Km/h in circa 4 secondi) e ridurrebbe a zero inquinamento e rumore. Inoltre la renderebbe innovativa ed ancora più originale di quanto non lo sia già.

La F.I.A.T. 500 ha vinto il premio di "auto dell'anno 2008". Ha venduto oltre 100.000 unità in 4 mesi. Di fatto quest'auto è molto carina, mi ha colpito già quando ho visto il prototipo al Salone di Ginevra nel 2004 (si chiamava Tre più uno ai tempi). Già allora aveva catturato la mia attenzione, facendomi pensare che se fosse entrata in produzione avrei considerato di comprarla.

Dall'estate 2007 è stata immessa sul mercato. Molto carina, ricalcante la linea della storica F.I.A.T. 500, sicuramente desta sorrisi e simpatie quando la si vede passare. Ma in base a qual merito è stata eletta auto dell'anno? Probabilmente solo per il quantitativo di vendite, dato che di innovativo non ha moltissimo. E' solo un nuovo modello, alla stregua di ciò che ha fatto BMW qualche anno fa con la Mini, ma si tratta dell'ennesima classica auto.

Molte case produttrici, infatti, stanno dedicando molti studi e ricerche su modelli veramente innovativi tra cui motori ibridi o elettrici. Se tra la gamma di motorizzazioni avessero inserito qualcosa di tecnologico e "green", ci avrei fatto un pensierino, così no.

Ad esempio un'auto come la Toyota Prius (ibrida), da ammirare per i ridotti consumi specialmente in ciclo urbano, non vengono molto considerate e non godono di alcun beneficio o incentivo, nonostante sia tra le più ecologiche disponibili attualmente.

In passato la "vecchia" 500 ha avuto un notevole successo come auto utilitaria, portando innovazione alle famiglie. Sarebbe stata una buona occasione fare in modo che la "nuova" 500 a sua volta avesse segnato questo tempo portando innovazione, specialmente con un po' di attenzione alle problematiche ambientali.

Venture Vehicles ha progettato la VentureOne, una piccola auto molto innovativa. Un veicolo a tre ruote in grado di trasportare 2 persone, di peso e dimensioni contenuti, che consente di ottenere consumi estremamente ridotti, prestazioni comunque esaltanti e un costo contenuto che si aggira attorno ai $20.000.

I progettisti sostengono che combinando le prestazioni di un'auto sportiva e l'agilità di una moto, inducono ad un'entusiasmante sensazione nella guida, paragonandola a un aereo jet da combattimento che vola a mezzo metro da terra.
Di fatto, quest'auto, è dotata di un sistema in grado di calcolare l'angolo di sterzo della ruota anteriore e l'angolo di inclinazione (rollio) in modo del tutto automatico. Nelle curve infatti, grazie a questo sistema di inclinazione, la forza centrifuga (che si avverte come accelerazione laterale), si percepisce come una "pressione" verso il basso, contro il sedile, proprio come avviene in un aereo. L'unico appunto che mi sento di fare (in quanto piccolo pilota), è che le accelerazioni subite su questo mezzo sono molto lontane da quelle ottenibili su un aereo da combattimento.

Lunga ed alta all'incirca quanto una Mini Cooper, il pilota è seduto all'altezza di guida comparabile a quello di una BMW serie 3. L'effetto dovuto alla cella con visibilità a 360 gradi permette di avere un'ampissima visibilità della strada e offre una grande sensazione di sicurezza, non inferiore a quella di un'auto tradizionale.

Le tabelle annunciano dei consumi pari a 42 Km con un litro (2,4 litri per 100Km), oltre 160Km/h di velocità massima e 0-100Km/h in meno di 7 secondi.

Ecco il link ad un video di questo veicolo su Youtube.

Se fosse già disponibile, valuterei seriamente l'acquisto!!!

Moteur Developpment International ha sviluppato una tecnologia per realizzare motori per automobili ad aria compressa. Secondo i loro calcoli, in uesto modo ottengono un rendimento molto superiore ai motori tradizionali, in termini di energia utilizzata.

L'azienda spiega che la tecnologia è già disponibile da anni, ma dopo molto tempo di ricerca e sviluppo, MDI (Moteur Developpment International) è riuscita a creare un prodotto commercializzabile. A differenza dei motori elettrici o ad idrogeno, i motori ad aria compressa sono molto più economici e hanno autonomie superiori.

Ad oggi due linee di motori sono state prodotte: Motori ad aria compressa e motori ibridi aria compressa/carburante.

I primi sono disponibili su piccole auto ad uso cittadino, in grado di raggiungere solamente i 50Km/h, ma ad emissioni zero, in grado di circolare anche nelle aree a traffico limitato.
I motori ibridi invece sono più adatti ad un uso extraurbano, funzionano ad aria compressa fino a 50Km/h, oltre i quali il motore utilizza il carburante, che può essere benzina, gasolio, biodiesel, gpl o addirittura alcool.

Sono apparsi due articoli, uno su La Repubblica e uno su questo blog annunciano che l'unione europea sta spingendo per auto-limitare la velocità massima delle automobili a 200Km/h come impostazione di fabbrica.

Sebbene esistono alcune persone senza criterio, non mi pare di vedere tutta questa gente sfrecciare in autostrada a velocità folli. Ultimamente mi capita spesso di percorrere la A26, tra Borgomanero e Varese e/o Milano, ma i più "pazzi" transitano a velocità comprese tra i 130 e i 160Km/h.

BMW, ma anche altri produttori stanno già auto-limitando le proprie auto a 250Km/h, limite per altro facilmente rimovibile. Sebbene non sia totalmente contrario a questa proposta, non trovo giusto limitare la velocità di fabbrica di un'automobile. Se qualcuno si compra un'auto sportiva, è perchè sicuramente ne è appassionato e magari ogni tanto si va a fare il giretto in pista.

Forse è il caso di migliorare il sistema di educazione alla patente, piuttosto che intervenire con soluzioni di ripiego. Una cultura migliore e una valorizzazione degli aspetti sociali sono la via che consentono alle persone di moderarsi autonomamente senza l'introduzione di limitazioni artificiali forzate.

In Germania, ad esempio, le autostrade non hanno limitazioni di velocità; nonostante questo, il numero di incidenti e di vittime risulta essere solamente del 50% rispetto a quello italiano.